Ácido sulfúrico, reseña de una distopía increíblemente real

 

Título: Ácido sulfúrico.
Autor: Amélie Nothomb.
Número de páginas: 168.
Año de publicación: 2008.
Tiempo de lectura estimado: 2 horas.

Sinopsis del libro

El último grito en programas televisivos de entretenimiento se llama «Concentración». Un equipo de televisión hace una redada por las calles de París para reclutar a los participantes de este reality show, escogiendo aleatoriamente entre la población. Los participantes serán trasladados al plató en vagones precintados, como los que transportaban a los judíos durante la época del exterminio nazi, y serán internados en un campo en el que otros concursantes desempeñan el papel de kapos. Bajo la estricta vigilancia de la cámara de televisión los prisioneros serán golpeados y humillados de cualquier modo, todo es válido mientras suban los niveles de audiencia. El momento más esperado llega cuando, cada semana, los telespectadores pueden participar en el concurso gracias al televoto: sin moverse de sus casas pueden eliminar-ejecutar a uno de los participantes del show.

Pannonique, una estudiante de belleza sobrecogedora, es reclutada y se convierte en el número CKZ 114 en el campo de concentración televisado. El primer maltrato en este siniestro lugar consiste, pues, en la pérdida de identidad, en la supresión del propio nombre. Zdena, una mujer sin empleo que, cómo no, también ha recibido nueva identidad, descubre en Pannonique a su doble antagónico y se enamora perdidamente de ella. El bien y el mal formando una pareja fatal: la víctima y el verdugo, y también la bella y la bestia. Cuando la audiencia tiene que votar, se arma un estrepitoso revuelo mediático, pero aunque los telespectadores protestan, todos votan, y sale a la luz el sadismo hipócrita e inconsciente del público que deplora el horror pero es incapaz de perderse una entrega. Mientras tanto, Pannonique y el resto de participantes se juegan la vida...

Una violenta sátira de la telerrealidad, el voyeurismo, la ignominia, la (fácil) buena conciencia, la denuncia moralizante. Una historia que sirve como crítica de un mundo brutal y crudo, de hipocresía biempensante, donde el individuo ha perdido toda libertad de acción porque de cualquier cosa se puede obtener un beneficio: un mundo en el que incluso la denuncia del sistema pertenece al sistema. A través de estas páginas terribles nos llega la metáfora de una sociedad en la que el sufrimiento se convierte en espectáculo.

Reseña del libro

Descubrí esta obra gracias a una recomendación de @cruzsolo, y desde la sinopsis supe que estaba ante algo impactante. Aunque se presenta como una distopía, lo aterrador de Ácido sulfúrico es que se siente tan real que parece un espejo del futuro (o del presente) que nos espera.

Como es habitual en Amélie Nothomb, la autora no decepciona; al contrario, te sacude y te obliga a reflexionar. La premisa es cruda: un campo de concentración convertido en un reality show. A través de capítulos breves y un ritmo vertiginoso, la trama te atrapa y te lanza una pregunta incómoda: ¿qué harías tú en esa situación? No solo como participante del "juego", sino como espectador cómplice desde el sofá.

El libro retrata una sociedad enferma que busca entretenimiento a cualquier precio. Es imposible no trazar paralelismos con programas actuales (como La Casa de los Famosos en Latinoamérica o o la de Los Gemelos en España), donde la prioridad es que el público se divierta a costa de los protagonistas, vulnerando su dignidad sin miramientos. Es una aberración cruda que abruma y fascina a partes iguales.

A pesar de ser desconocidos de los que apenas sabemos pinceladas, logramos conectar rápidamente con las protagonistas por la intensidad de sus emociones. Nothomb logra que sientas su desesperación y su resistencia en un entorno inhumano.

Sin embargo, mi mayor conflicto con la novela es que la trama se queda corta. La idea es tan brillante y original que me hubiera gustado habitar ese mundo por más tiempo; entender cómo la humanidad llegó a ese punto y profundizar con más calma en las vivencias de los personajes. Por momentos, el desarrollo se siente apresurado, dejando una sensación de que una historia tan potente terminó diluyéndose antes de tiempo.

En resumen, me ha parecido una lectura necesaria y provocadora, ideal para quienes buscan libros que no te dejen indiferente, aunque te deje con ganas de más profundidad.

Citas del libro:

• "Dios resulta tanto más necesario cuanto más evidente es su ausencia."
• "No bajes los brazos; correrás el riesgo de hacerlo una hora antes del milagro."
• "Si hablas, morirás; si no hablas, morirás. Así que habla y muere."